צביר פתוח הוא אוסף של כוכבים צעירים וחמים, המאוגדים יחדיו בכוח הכבידה. צבירי כוכבים אלו מכילים בדרך כלל בין עשרות לאלפי כוכבים, ונפוצים ברחבי דיסק הגלקסיה שלנו.
הכוכבים בצביר פתוח נוצרו מאותו ענן גז ואבק, ולכן גילם דומה וקיימת ביניהם קרבה כימית. כתוצאה מכך, צבירי כוכבים אלו מהווים כלי מחקר חשוב להבנת תהליכי יצירת הכוכבים והאבולוציה שלהם.
צבירים פתוחים ידועים גם בשל יופיים המרהיב. ניתן לצפות בהם בעין בלתי מזוינת, או באמצעות טלסקופ, והם נראים ככתמי אור קטנים וזוהרים בשמי הלילה. צבירי פתוחים מפורסמים כוללים את הפליאדות (שבע האחיות) בקבוצת שור ואת ההיאדות בקבוצת עגל.
מאפייני צבירים פתוחים:
- גיל: צבירי פתוחים צעירים יחסית, גילם נע בין כמה מיליוני שנים לכמה מאות מיליוני שנים.
- מסה: מסת צבירים פתוחים נעה בין כמה מאות מסות שמש ועד כמה אלפי מסות שמש.
- מיקום: צבירים פתוחים נמצאים בעיקר בדיסק הגלקסיה.
- צורה: צבירים פתוחים חסרי צורה מוגדרת, וצורתם יכולה להיות עגולה, אליפטית או לא סדירה.
כוכבים בצביר פתוח לא ישארו יחד לאורך זמן. צבירי פתוחים מתפזרים עם הזמן כתוצאה מכוחות גיאותיים, אינטראקציות עם גופים אחרים והתפשטות יקומית. קצב ההתפזרות תלוי במספר גורמים, כגון מסת הצביר, התפלגות המסה בצביר וסביבת הצביר.
